Un saluto ufficiale di benvenuto agli studenti dei college e delle università americane presenti a Firenze ha avuto luogo nella serata di martedì 3 febbraio nella Sala Pegaso di palazzo Strozzi Sacrati. L’iniziativa, promossa dalla Regione Toscana in collaborazione con l’Association of American College and University Programs in Italy (Aacupi), ha voluto accogliere i giovani appena arrivati per trascorrere un periodo di studio in Toscana all’interno del semestre universitario appena iniziato.
All’incontro hanno partecipato circa cento studenti, in rappresentanza dei 42 college e università statunitensi aderenti ad Aacupi con sede a Firenze, su un totale di 52 istituzioni attive sull’intero territorio regionale. I ragazzi sono stati ricevuti dal sottosegretario alla Presidenza della Regione, Bernard Dika, che ha portato anche i saluti del presidente Eugenio Giani, sottolineando il valore simbolico dell’accoglienza nella sede istituzionale della Regione.
Nel suo messaggio, il presidente Giani ha evidenziato come la scelta di studiare in Toscana rappresenti un’importante opportunità di crescita culturale e personale. La permanenza sul territorio regionale è stata descritta come un’occasione per entrare in contatto con i valori che hanno caratterizzato la storia toscana, dalla libertà all’accoglienza, dalla democrazia alla tolleranza, fino alla capacità di coniugare tradizione e innovazione. È stato inoltre sottolineato come l’incontro tra esperienze e culture diverse generi uno scambio reciproco, capace di arricchire tanto chi arriva quanto chi accoglie, richiamando anche il contributo del toscano Filippo Mazzei alla storia della Dichiarazione d’Indipendenza americana.
Il sottosegretario Dika ha ribadito il carattere aperto e ospitale della Toscana, auspicando che gli studenti possano sentirsi parte della comunità locale durante il loro soggiorno. L’esperienza di studio all’estero è stata presentata come un percorso di scoperta non solo di una cultura e di un Paese diversi, ma anche delle proprie capacità, interessi e aspirazioni, con l’augurio che il legame con la Toscana possa proseguire anche in futuro.
Ogni anno sono circa 20 mila gli studenti americani che scelgono la Toscana grazie ai programmi accademici promossi dalle università e dai college aderenti ad Aacupi. Le discipline di studio spaziano dalla storia alla letteratura, dall’arte alla moda, fino alla scienza e alla tecnologia, confermando il forte richiamo esercitato dal territorio toscano. Il presidente di Aacupi, Fabrizio Ricciardelli, ha sottolineato come la regione rappresenti un polo di attrazione per la sua tradizione culturale e per un patrimonio di valori umanistici che gli studenti assimilano e portano con sé al termine dell’esperienza formativa.
